O novo Centro de Interpretação da Natureza (CIN), situado no Parque de Monserrate, foi criado com o intuito de dar a conhecer o Parque Natural de Sintra-Cascais (PNSC) e a compreender a biologia dos seus diversos ecossistemas.
Este edifício, criado no século XIX por Sir Francis Cook, foi utilizado como atelier de pintura servindo, mais tarde, para instalação para animais exóticos. Este espaço está dotado de meios adequados à recepção de grupos, e permitirá efetuar uma abordagem inovadora, actual e apelativa de conteúdos de sensibilização ambiental relacionados com o Parque Natural de Sintra – Cascais, a Paisagem Cultural de Sintra e o Parque e Tapada de Monserrate, através de um conjunto de elementos cenográficos, gráficos e digitais.
O edifício existente é um exemplar único de 1920, pioneiro e visionário no método construtivo. Evidencia-se pelos seus grandes vãos com mais de 4m de altura, orientados a norte, que desenham, de modo subtil, uma curva bem delineada e integrada na paisagem do Parque.
A presente requalificação mostrou-se como uma oportunidade para devolver a dignidade merecida a este objeto arquitetónico singular, enquadrado na paisagem de Monserrate.
A envolvente exterior foi também repensada, recuperando-se os caminhos existentes pela intervenção dos arquitetos paisagistas e dotando o Parque de Monserrate de uma nova estrutura de apoio no acesso ao CIN.
Por sua vez, no interior, a proposta visou “abrir” o edifício, devolvendo-lhe a luz e tirando partido do seu duplo pé-direito para ampliação do espaço com a introdução de um mezanino ao qual se acede através de uma escada em caracol.
Neste edifício, a Natureza é a verdadeira protagonista.